¿Qué es un reloj atmos?
Atmos es el nombre comercial que recibe un reloj mecánico fabricado por Jaeger-LeCoultre en Suiza.
La genialidad de este reloj reside en que no necesita que le den cuerda para funcionar porque toma la energía de los cambios de temperatura y la presión atmosférica.
Según su creador, puede funcionar durante mil años y apenas necesitar la intervención humana.
¿Cómo funciona el reloj atmos?
Una cápsula herméticamente cerrada contiene una mezcla gaseosa (cloruro de etilo C2H5CI) que se dilata y se contrae, como el fuelle de un acordeón, en función de los cambios de temperatura. Cuando la temperatura aumenta, el gas se dilata agrandando la cápsula.
Cuando baja la temperatura, el gas se contrae y el tamaño de la cápsula disminuye. Cada vez que la cápsula cambia de tamaño, arrastra la cadena que arma el movimiento del péndulo.
La genialidad del sistema radica en su extrema sensibilidad. A una temperatura de entre 15° y 30° grados celsius, una variación de un grado garantiza una reserva de marcha de dos días.
Esta proeza es posible únicamente si el péndulo funciona sin ninguna fricción y en posición de estabilidad absoluta.
El volante está suspendido de un hilo particularmente largo, plano y extremadamente fino, desde la parte superior del péndulo. La torsión del hilo es suficiente para retener y arrastrar el volante sucesivamente en uno y otro sentido.
El hilo es por tanto esencial para su funcionamiento. Elaborado a partir de una aleación insensible a los cambios de temperatura, invención del suizo Charles-Edouard Guillaume, premio Nobel de física, este hilo es envejecido artificialmente en la Manufactura, gracias a un procedimiento secreto.
Además, se necesitan aproximadamente 6 años para garantizar el aprovisionamiento de metal de calidad, por lo que es natural que se conserve en el cofre de un banco.
Historia del reloj atmos y de los relojes alimentados por temperatura
El primer reloj que se alimentaba por cambios de temperatura y presión atmosférica lo inventó Cornelius Drebbel a principios del siglo XVII. Drebbel construyó 18 ejemplares, de los cuales dos fueron destinados al Rey Jaime VI de Escocia y I de Inglaterra y a Rodolfo II de Bohemia.
El reloj del Rey Jaime fue conocido como Eltham Perpetuum, y se hicieron famosos en toda Europa. Se menciona en dos trabajos de Ben Jonson.
Durante la Ilustración se construyeron relojes experimentales alimentados por variaciones de temperatura y presión.
Los ejemplos más tempranos son un reloj construido por Pierre de Rivaz en 1740,2 y el Cox’s timepiece, un reloj desarrollado en torno a 1760 por James Cox y John Joseph Merlin. El predecesor más antiguo que todavía funciona es el Beverly Clock, construido en 1864.
El primer reloj de marca Atmos fue diseñado por Jean-Léon Reutter, un ingeniero de Neuchâtel, Suiza, en 1928.3Este prototipo no comercial, que es anterior al primer Atmos pero que actualmente se conoce como Atmos 0, funciona mediante un vaso de expansión de mercurio.
El mecanismo trabaja solamente con variaciones de temperatura.
El 1 de junio de 1929, la Compagnie Générale de Radio (CGR) de Francia manufacturó el primer modelo comercial, que empleaba amoniaco y mercurio como fuente de alimentación de energía.
El 27 de julio de 1935 Jaeger-LeCoultre se hizo cargo de la producción del Atmos 1, mientras desarrollaba en alctual diseño a base de cloroetano como fuente de energía.
Ese modelo, llamado más tarde Atmos 2, fue presentado el 15 de enero de 1936, pero diversos problemas retrasaron su producción hasta mediados de 1939. Los modelos posteriores se basaron en ese diseño. Hasta la fecha se han producido más de 500.000 unidades del modelo Atmos.2
Fuentes wikipedia.com jaeger-lecoultre.com